I semi di girasole vengono dal grande fiore che segue il sole, arrivato in Europa dalle Americhe. Sono piccoli, economici e molto versatili.
Tostati a secco per pochi minuti diventano croccanti e profumati, e insaporiscono insalate, salse e crostini. Frullati con verdure crude e un filo d'olio danno corpo a pesti e salse, come quella di rucola; in un pesto di foglie di sedano sostituiscono i più costosi pinoli. Li uso anche nei formaggi vegetali, insieme ad anacardi e mandorle.
Comprateli sgusciati e al naturale, non salati, e conservateli in un barattolo chiuso: essendo ricchi di grassi, col caldo possono irrancidire.