La rucola ha foglie frastagliate e un sapore pungente, leggermente piccante, che ricorda la senape: è della stessa famiglia. Quella selvatica, la ruchetta, ha foglie più sottili e un gusto ancora più deciso.
Si usa quasi sempre cruda: come base per le cruditè, in insalata con fragole ed erbe aromatiche, frullata con semi e pomodori in una salsa verde. Per non perderne il colore, quando la frullate non scaldatela troppo.